El estanque es un lugar en que continuamente se producen sustancias químicas de origen orgánico.

Las plantas acuáticas, la caída de restos vegetales sobre la superficie y el metabolismo de los peces son las causas principales de la existencia de esas sustancias que, si bien no suelen ser perjudiciales directamente para nuestros peces, sí suelen oscurecer el agua del estanque y aumentar los TDS (sólidos disueltos).

Medir la cantidad de materia orgánica disuelta de manera precisa no es tarea fácil. En principio hay dos tipos, la biodegradable y la que no lo es. La primera se mide por el tiempo que tarda una cantidad de bacterias y otros microorganismos en un reactor biológico con ciertas condiciones de oxigenación y temperatura. La segunda, la no biodegradable, se puede medir posteriormente realizando una valoración redox en un laboratorio con dicromato potásico. Ninguno de los dos procesos es complejo, pero tampoco tienen interés para el aficionado a los estanques.

Para detectar el estado del agua que tenemos en el estanque he diseñado un aparato muy sencillo que consiste en unir la boca de una botella de refresco al extremo de un tubo de PVC de 50 mm de aproximadamente un metro de longitud. La unión se puede realizar simplemente con cinta aislante o calentar el tubo para que ajuste sin salirse el agua.

Para el primer tubo colorimétrico he usado una botella de un litro del refresco “Minute Maid” ya que tanto el mayor tamaño de la boca como la forma del cuello facilitan la unión con el tubo.

Tubo para observar el color del agua del estanque	Detalle de la unión de la botella y el tubo

Una vez dispuesto el aparato lo llenamos con agua del estanque, iluminamos con el sol la botella de plástico y la ponemos sobre un fondo blanco. Posteriormente observamos el color de la luz que atraviesa el agua del interior del tubo o hacemos una fotografía.

Si usamos agua destilada o agua mineral, con una cantidad de materia orgánica nula, el color será muy blanco. A medida que la cantidad de materia orgánica sea más elevada el color será más amarillento.

El diámetro del tubo facilita el hecho de poder introducir el objetivo de una cámara sencilla, así podemos hacer fotografías digitales que permitan comparar más fácilmente los colores y comparar unas situaciones con otras.

Una posible idea es guardar las fotos de diversos días y así determinar cuando es más conveniente realizar un tratamiento con permanganato para reducir la carga de materia orgánica.

En principio las pruebas que tomé son:

Agua mineral. Sin materia orgánica. El agua además de transparente totalmente incolora.
Agua del estanque grande. Poca materia orgánica. Hace 15 días tuvo un tratamiento con permanganato. El agua transparente pero si los peces están a mucha profundidad el color blanco aparece ligeramente amarillento
Agua del estanque bajo. Mucha materia orgánica, estanque con muchas plantas. El agua transparente pero claramente coloreada, dificulta notablemente la observación de los peces.

La forma de eliminar el tinte del agua para dejarla totalmente incolora es mediante el uso de sustancias que mantengan un ORP elevado, fundamentalmente ozono o permanganato potásico. Podemos ver artículos que explican su uso en la sección correspondiente de nuestra web www.elkoi.es

El día 4 de agosto decidí tratar el estanque grande para eliminar el ligero tinte amarillento que presentaba el agua y para oxidar los posibles ácidos orgánicos presentes.

En las siguientes fotografías se ve el cambio de color del agua producido por un tratamiento de permanganato potásico a 2 ppm.

Fotografía inicial del agua		Se puede observar que el agua está ligeramente amarillenta
Fotografía a los 5 minutos de añadidos 2 ppm de permanganato		El color es claramente rosado, el permanganato está activo oxidando la materia orgánica
Fotografía a las dos horas del tratamiento		El permanganato se ha convertido en bióxido de manganeso, de color claramente marrón
Fotografía a las dos horas de tratamiento con 4 ppm de agua oxigenada de 110 volúmenes		El agua se ha aclarado pero no se nota diferencia notable con la situación inicial.
Fotografía a las 18 horas del tratamiento con agua oxigenada		A pesar de que el color es muy claro no lo es tanto como en la fotografía siguiente, con agua mineral.
Fotografía de agua mineral		Nótese que el color es totalmente blanco.